"ויקום מלך חדש על מצרים אשר לא ידע את יוסף", רב ושמואל, חד אמר חדש ממש, וחד אמר שנתחדשו גזרותיו. אז נחלקו רב ושמואל, האם "ויקום מלך חדש על מצרים" זה מלך חדש ממש, או זה אותו פרעה רק נתחדשו גזרותיו? 

יש להתבונן פרעה שחכם גדול היה, מכיר האמת ומכניע עצמו בפניו, כמו שמצאנו בפרשת מקץ "ויאמר פרעה הנמצא כזה איש אשר רוח אלהים בו", אתה תהיה על ביתי ועל פיך יישק כל עמי, "ויסר פרעה את טבעתו מעל ידו וירכב אותו במרכבת המשנה אשר לו", אז רואים שפרעה מתפעל מיוסף כל כך, ואומר שלא ניתן למצוא עוד אדם כזה שרוח אלקים בו, ונותן לו להיות על ביתו וכל עמו יישק על פיו, והסיר את טבעתו ונתן בידו, והרכיבו במרכבת המשנה אשר לו. הרי שרק ששמע את פתרון החלום הכיר את רוח האלקים אשר ביוסף, הכניע את עצמו, מסר את כל ממשלת מצרים בידו, קל וחומר כשיוסף מכלכל את מצרים וכל העולם כולו, ועוד כשבא יעקב אבינו ועלה הנילוס לרגליו ופסק הרעב, ודאי אפילו הפתי והשפל ביותר בעולם לא יוכל להשכיח מליבו רגשי ההכרה בטובות הללו. 

אמנם מצינו בחכמים ז"ל שאמרו לו, בוא ונזדווג לאומה זו, אמר להם, עד עכשיו חיינו משלהם ואנו מזדווגין להם, הרי הם פרנסו אותניו, אנחנו חיים בזכותם, איך נזדווג להם? הורידוהו מכסאו שלשה חדשים, הוא החזיק מעמד שלשה חדשים מחוץ לכסא, סלקו אותו מהתפקיד, וכיון שראה כן אמר להם כל מה שאתם אומרים אני שומע להם, נתהפך, לא החזיק, פוליטיקה זה פוליטיקה, יש גבול של הכרת הטוב ונגמר הסיפור, שלשה חדשים חביבי בלי משכורת, בלי כלום, לא לא מתאים. אמר מעכשיו אני שומע לכם. 

הנה למלך הזה פרעה היתה הכרה נפלאה ומידה גדושה של הכרת הטוב, וויתר משום כך על כסא ועל כסא מלכותו שלשה חדשים, ואם כן אף לאחר שלא היה יכול לעמוד בנסיון והסכים להם, נו, יש לדון אותו לכף זכות, מצרי, מה אתה יכול לעשות. אבל איך נהפך לרע כל כך שהיה מחדש גזרותיו, ונמחה מליבו לגמרי כל הטוב שבו, ולא ידע את יוסף, עד כדי רציחת תינוקות, שטיפת גופו בדמם, מה זה איך יכול אדם להגיע לשפל המדרגה מהכרת הטוב? 

למדנו מכאן מהם כוחות נפשו של אדם, שבזמן קצר יכול להתגלגל במדרון נורא, מאורח חיים למעלה למשכיל עד רדת שאול מטה, בדיוטא התחתונה ממש, מהמצב שהוא אמר "הנמצא כזה איש אשר רוח אלהים בו", ירד עד "הבה נתחכמה לו", ולהשליך תינוקות חיים ליאור להטביע אותם. 

הנה מחה אדם זה מליבו כל מידת הכרת הטוב שהיה בו עד להפליא, ונעשה אחר, מלך חדש אשר לא ידע את יוסף, כאילו לא היה יוסף כלל בעולם. שמונים שנה יוסף מפרנס אותו ואת כל העולם כולו, אפשר לשכוח דבר כזה? ולא עוד, אלא שהגיע ברשעותו עד "הבה נתחכמה לו", נורא ואיום כמה יכול להתדרדר בן אדם משיא ההכרה לשפל המדרגה. אבל מאידך גיסא, זה מלמד אותנו בינה בצד הטוב, שיש בכח האדם להתעלות ולבוא בדרך חיים אפילו אם ימצא בשפל המדרגה, ומידה טובה מרובה, ואין זה כלל מן הנמנעות לעורר את עצמו ולהתנער מעפרו, אין זה כלל מן הנמנעות לעורר את עצמו ולהתנער מעפרו, וברגע אחד יצא מאפילה לאור גדול, ואין מעכב בידו, וקל וחומר אם הוא הבא להטמא שרק פותחין לו כך, אז הבא להטהר שמסייעין אותו על אחת כמה וכמה. 

מכאן נמצא סתירת כל הבנין של טענת המון בני אדם, יושבי חושך וצלמוות, אשר אף בעת יחשבו ברצינות על דרכם ומעלליהם מוציאים אנחה מליבם ואומרים, מה אוכל לעשות, טבע שלי הוא כך, אני לא יכול לשנות, ובזה ימצאו די סיפוקם, משתקעים שוב בהבליהם ונופלים בתרדמת המוות רח"ל. אבל לא ידעו, ולא יבינו אסירי עוני וברזל אלו כי שקר מענה זה בפיהם, רק עצלותם וכבדות ליבם גרם כי רצונם להשאר ישנים שוכבים על עריסותם ולא יניעו אבר, לו חכמו ישכילו זאת כי ביכלתם להסיר מעליהם כבלי המידות, והמחתרת חתורה לפניהם למהר להמלט על נפשם, אם רק יפעילו את צו ליבם המתעורר בזרוז מיד ולדורות. ז"א, יש כח באדם אדיר מאד, הכח הזה הוא לשני הצדדים, אין הבטחה שמי שנמצא למעלה לא ירד עד למטה, ואין מצב שאדם שנמצא למטה לא יוכל להתרומם מעלה מעלה, בין רגע אפשר לרדת למטה ובין רגע אפשר לעלות למעלה, יש קונה עולמו בשעה אחת, ויש מפסיד עולמו בשעה אחת. ז"א, יש באדם כח אדיר להתהפך לחלוטין. 

אז ז"א כל אחד לומד מפה שאת הבלתי יאומן צריך להאמין, אל תסמוך ואל תאמין באנשים, אנשים מתהפכים כמו זיקית, רק אנשי אמת אמיתיים באמת יהיו מוכנים להפסיד הכל ולא לעשות את מה שעשה פרעה הרשע, להחזיר רעה תחת טובה? מילא, אתה חזרת למלוך, לא יכול לוותר על הכסא וכו', אבל לצאת נגד יוסף וזרעו ולשכוח את הכל מה שהוא עשה עד היום, לצאת נגדו כאילו היה אחד מהפושעים הכי גדולים שהיו במדינה, זה רשעות שרק פרעה הרשע נתגלה במלוא "הדרה" במרכאות. "ויקום מלך חדש", זה אותו מלך למאן דאמר רק נתחדשו גזרותיו, קודם אמר למצרים כל אשר יאמר לכם יוסף עשו, לכו אל יוסף, אומר לכם למול - תחתכו את הבשר שלכם, מה שהוא אומר תעשו, והיום הוא אומר לחתוך ילדים עבריים צאצאיו, לחתוך אותם, להטביע אותם, לשקע אותם בטיט, איך יכול בן אדם להתהפך מקצה לקצה? אתמול אכלת משולחנו, אתמול הוא הציל אותך, אבא שלו בירך, נילוס יוצא לקראתך, כל זה איפה נעלם? זה המושחתות שמונחת בכל אדם , ואדם יכול לרדת מלמעלה עד לתהום הנשיה. אבל זה נותן לנו את הכח גם להבין שמידה טובה מרובה ואדם יכול לעלות משאול תחתית ולצאת משם להגיע לרום המעלה, אז זה אנחנו צריכים ללמוד ולהבין, את פרעה כבר הכרנו, וכאלה גם ראינו בימינו אנו, במפלגות מסוימות, אבל צריך לשמוח שאפשר מלמטה למטה גם להגיע למעלה למעלה. אורח חיים למעלה למשכיל למען סור משאול מטה.

רבי חנניא בן עקשיא אומר, רצה הקב"ה לזכות את ישראל...